И когда позвонила Юлька, Женя вдруг почувствовала волнение, которое бывало у нее в детстве перед дискотекой. И все дни, пока ожидала встречи и готовилась, это чувство не проходило. «Что-то будет… Что-то будет…» – так и пело в душе.
Ресторанный зальчик, снятый одноклассниками на вечер, был уже полон. Жене давно не доводилось участвовать в таком многолюдном, веселом и шумном собрании. Бывшие друзья и недруги обнимались как родные, кидались друг к другу с ликующими воплями, словно помолодели на пятнадцать лет, снова став пацанами и девчонками. Все были счастливы забыть про клубок забот, опутывающий каждую взрослую жизнь, и вернуться в беспечное детство. Женя тоже обо всем позабыла и радостно осматривалась, увлеченная общим энтузиазмом.
На столах уже стояли бутылки и кое-какая закуска. Официанты разносили коктейли для желающих.
– Женька-а! – завопила выскочившая откуда-то Юлька. – Девчонки, Женька приперлась!
Три школьные подружки бросились навстречу. Женя смеялась и чуть не плакала от умиления, нежность переполняла ее, словно не было этих долгих лет добровольного необщения. После первого сумбурного обмена сведениями, восторженными ахами и поцелуями девушки заняли наконец маленький столик.
– Мы совсем и не изменились, правда? Ну правда ведь? – тараторили возбужденно.
– Совершенно!
– Ты вообще ни капельки!
– И ты!
– Нет, я поправилась. Сразу после Васьки.
– Только чуть-чуть, ерунда!
– Тебя совсем не портит!
– Лучше на Маринку посмотрите, вот это хрюша!
– Да! А Аня Панищева, правда? Она же как я была! А теперь…
– Нет, а Людка Тихвина? Поросеночек рос-рос…
– Она хоть добрая.
– И то верно. Вот кто реально закабанел – так это Игорек Любимов.
– Ой, а ты красуля, лучше, чем была.
– Девочки, Алку вообще не узнать! Потрясающе выглядит!
– Ага! Стильная стала. И голосок хороший прорезался. Классно они с Маринкой все устроили, да?
– Ну! А была такой серой мышью!
– Кто?
– Да Алка! Кто ее в классе видел? У нее даже никогда в школе парня не было. У нас у всех кто-то был – у Женьки Сашка, у меня – Малинин, у Ритки – Павлик в девятом, а в десятом… – принялась перечислять Таня.
– В тебя еще Басов был влюблен, – перебив, напомнила Рита, посасывая коктейль. – А в Юльку – Белокуров и Орлов.
– В меня Орлов?! – яростно отреклась Юлька. – Орлов по Женьке сох! А я с Жарковым целовалась и, ты уж прости, Ритуль, с твоим Васиным повстречалась немножко.
– Да ладно, – отмахнулась Рита. – Будто я не знала! У меня к тому времени уже Ванечка был.
– Ага, – подтвердила Женька. – Симпатичный такой, постарше нас, он тогда уже в универе учился. – Ты с ним долго встречалась?
– Не-а, – мотнула головой Рита. – Сразу после школы разбежались. В одной компании были – и представляете? Почти одновременно себе там новых нашли, так что расстались друзьями.
– С тобой всегда такие истории, – сказала Таня. – Ты как-то умеешь не заморачиваться. – Она вздохнула. – Я бы с бывшим дружить не смогла, даже если бы у меня новый появился.
– Почему? – удивилась Ритка.
– Ну не знаю, – Таня пожала плечами. – Он же другую предпочел.
– Так и я предпочла другого! – простодушно рассмеялась Рита.
– Я понимаю… Но все равно он сволочь.
– Ну не знаю! – воскликнула Рита, лицо которой никогда не теряло радостного выражения. – Какая тебе польза, если бывший парень из-за тебя страдает? А так – все довольны, всем хорошо! Что еще нужно?
– Точно, – кивнула Юля. – У Ритули характер золотой. А у тебя, Танюх, – стервозный.
– Наверное, за это меня мужики и любят, – отбила Танюша.
– Жень, а ты с Сашкой общаешься?
– Вспомнила! Сто лет его не видела! – Женя зыркнула глазами в зал, с нетерпением высматривая школьную любовь. – Где он, кстати?
– Нужно у Алки спросить, она народ обзванивала.
– Не надо, – испуганно повернулась Женя. – Не спрашивай.
– Чего это?
– Неудобно.
– Че неудобно? Мне удобно. Может, я по нему соскучилась, – хихикнула Юлька, вскакивая.
Она вернулась через пару минут.
– Алка говорит, Сашка ничего не обещал. Сказал, маловероятно.
Женя кивнула и разулыбалась, чтобы скрыть разочарование.
– А все-таки самые серьезные отношения были у Женьки с Сашкой. – Юля с серьезным лицом принялась накладывать себе салат. – Ешьте, девочки, а то наберемся раньше всех.
– Ну прям уж! – возразила Танюша, цепляя на вилку колбасу. – Самые серьезные – это у Ритули с Иваном, а у Женьки – так, дружба, и всякие пустяки, ну там портфельчик понести да три каких-нибудь поцелуйчика.
– Два, – вставила Женя.
– И что! – не согласилась Юля. – У вас зато любовь была, а не просто так. А Ритка размениваться любит. Она со своими парнями, что бы между ними ни было, просто играет, правда, Ритуль?
– Ну почему же! – пожала плечами Рита, ковыряясь в салате. – Я своих мальчиков всех любила. И сейчас люблю, – засмеялась она. – И всех последующих тоже. И даже будущих! Ха-ха-ха! Все такие лапули, каждый в своем роде.
– Да это не то. У тебя, Ритуль, характер легкий, вот ты всех и любишь. Но Женька другая, и у них с Сашкой было все не просто так.
– Вообще-то, Юляш, настоящее у меня было потом, уже после Сашки, – собравшись с духом, возразила Женя, которую смущали откровенные разговоры. И словно придя ей на помощь, все голоса перекрыл объединяющий призыв Аллы прекратить галдеж и выпить наконец вместе за встречу.
Женька выпила охотно, уговаривая себя держаться посмелее. Насчет Сашки, конечно, Юлька ошибается: ничего серьезного у них не было, просто сейчас интересно было бы на него взглянуть, все-таки он был первым парнем, на которого она смотрела влюбленными глазами. Жалко будет, если не придет… А впрочем, фиг с ним! Она снова выпила и засмеялась, намереваясь славно повеселиться.